Des rumeurs en provenance du Japon suggèrent que Honda prévoit une série de changements progressifs pour la...
Des rumeurs venant du Japon indiquent que Honda prépare une série de modifications pour la populaire Honda Africa Twin, avec une nouvelle version Euro5 prévue pour 2020, dotée d’un moteur plus gros, plus de puissance et plus de technologies.
La bataille pour les ventes sur le marché des motos d’aventure n’a jamais été aussi féroce, tandis que les frontières entre les concurrents deviennent de plus en plus floues, les limites traditionnelles de cylindrée disparaissant, et la lutte pour la suprématie technologique s’intensifiant.
Bien que Honda ait officiellement nié qu’un nouveau modèle soit en développement – comme on pouvait s’y attendre – le niveau de détails qui fuit du Japon concernant ces changements dégage une réelle crédibilité, et correspond parfaitement aux critiques adressées à Honda concernant les capacités de l’Africa Twin.
Ils répondent aussi logiquement aux défis auxquels tous les constructeurs sont confrontés avec les contrôles législatifs croissants sur les émissions – ce qui oblige à augmenter la cylindrée pour compenser les pertes de puissance dues à une combustion plus propre imposée.
Jeu de puissance
L’Africa Twin actuelle développe 94 ch avec son bicylindre parallèle de 998 cm³, offrant des performances routières satisfaisantes et largement suffisantes pour la plupart des sorties tout-terrain, mais lorsqu’elle est chargée avec des bagages et/ou un passager, ses performances chutent nettement.
Avec l’arrivée des normes Euro5 encore plus strictes, Honda devra augmenter la cylindrée pour conserver la même puissance, tout en offrant aux pilotes un peu plus de peps pour dynamiser la réponse moteur.
À cet effet, l’augmentation supposée à 1080 cm³, avec un gain de puissance de 6,7 ch (5 kW), semble tout à fait crédible, tant en termes de faisabilité que de la démarche habituelle de développement progressif des modèles existants chez Honda. Il est aussi suggéré que le réservoir de carburant passera à près de 20 litres, soit un litre de plus.
On ne sait pas encore si cette augmentation vise à compenser une consommation accrue ou simplement à offrir plus d’autonomie aux pilotes. Rien n’indique comment la courbe de couple sera affectée, mais un gain similaire au niveau du couple maximal est probable.
Il est discutable que ce petit gain soit perceptible depuis la selle, et sans indication que les rapports de boîte manuelle seront modifiés, il est peu probable que l’on ressente une révolution à l’ouverture de la poignée de gaz.
Le DCT fait évoluer les choses
Cependant, une mise à jour serait prévue pour faire évoluer la version à double embrayage (DCT). Aucun détail n’a filtré sur la nature ou les objectifs de ces changements, mais on espère que Honda vise une meilleure reprise au démarrage (le système est assez agressif en stop & go), des passages de vitesses plus fluides sous charge, et des changements plus intuitifs qui soutiennent le pilote comme le ferait une boîte manuelle. Pour le tourisme occasionnel, le système actuel fonctionne bien, mais dès qu’on demande plus de contrôle, il montre ses limites.
Rattrapage technologique
Les motos d’aventure sont aussi à la pointe de la technologie que les superbikes, et Honda a été lent à intégrer ces avancées sur l’Africa Twin. Cela devrait être corrigé avec le modèle 2020, qui devrait recevoir un démarrage sans clé – idéalement avec un bouchon de réservoir sans clé, comme chez BMW – et un nouveau tableau de bord TFT complet pour remplacer l’unité LCD actuelle, obsolète, difficile à lire et peu fonctionnelle.
Pour que l’Africa Twin soit dans la course actuelle, elle devra offrir une connectivité Bluetooth pour le multimédia, au moins la navigation guidée au tournant, la connexion de plusieurs appareils, ainsi qu’une gamme de modes et aides à la conduite. Ne serait-ce pas génial s’ils intégraient simplement la fonctionnalité Apple CarPlay de la Gold Wing ?
Qu’en est-il de l’Adventure Sports ?
Le seul indice spécifique de changement pour la version Adventure Sports, plus orientée tout-terrain avec son grand réservoir, est l’ajout d’un nouveau porte-bagages arrière, mais on s’attend évidemment à ce que toutes les modifications du modèle standard se répercutent sur la version AS, d’autant plus que la norme Euro5 exigera des mises à jour du groupe motopropulseur, et que les clients réclameront les avancées technologiques.
Quand arrivera-t-elle ?
Honda sort rarement de sa routine qui consiste à privilégier le grand salon pré-saison EICMA de Milan pour la présentation mondiale de ses nouveaux modèles ou modèles révisés, ce qui signifie que nous ne verrons probablement rien d’officiel avant novembre 2019, avec une commercialisation prévue pour le modèle 2020.
Si ces rumeurs se confirment, ces changements renforceront certainement l’attrait de l’Africa Twin, mais il semble peu probable qu’ils modifient profondément le caractère de cette attachante moto d’aventure de moyenne cylindrée – et avec les bonnes affaires sur le modèle actuel qui devraient continuer, il pourrait être tout aussi judicieux d’acheter maintenant qu’en 2020.
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