I en intervju med den tyska nyhetsportalen Speedweek...
I en intervju med den tyska nyhetsportalen Speedweek erkände KTM:s VD Stefan Pierer att han överväger att KTM köper Ducati. Det är första gången det österrikiska märket erkänner intresset för den italienska tillverkaren från Bologna, och Pierer sa till och med att Ducati är den enda andra tillverkaren han ser som kan ansluta sig till KTM.
Det faktum att KTM återigen kommer att slå alla sina försäljningsrekord och nå försäljningen av 265 000 motorcyklar globalt under 2018 ger märket med säte i Mattighofen det ekonomiska stödet att börja tänka på vad de kan göra i den nära framtiden, och Ducati är nu en mycket lovande tillgång i KTM:s planer. För att inte tala om att KTM också stöds av den indiska jätten Bajaj, som äger 47,99 % av KTM:s aktier.
Stefan Pierer har satt målet att göra KTM till en global ledare inom försäljning av sportmotorcyklar, och för det har den österrikiska gruppen siktet inställt på att köpa Ducati.
I intervjun som Speedweek gjorde offentlig erkänner KTM:s VD att deras indiska partners skulle vilja att gruppen lägger ett bud och köper Triumph, men för Pierer är det inget alternativ eftersom "Jag har en känslomässig koppling till Ducati. Det enda märket som skulle passa oss är Ducati. Alla andra märken kan ni glömma bort! MV Agusta är för litet".
För Pierer är det tydligt att vägen för stora tillverkare att göra vinst är att styra sin verksamhet mot de framväxande marknaderna, och Indien är en av dessa marknader, precis där KTM:s partner Bajaj är en dominerande aktör och äger ett stort återförsäljarnätverk. Införandet av flera homologeringsregler i den nära framtiden kommer att få alla tillverkare att titta på nya marknader för att göra vinst.
Även om det är tydligt att marknaden globalt kommer att kräva mycket mer av medelstora motorcyklar, och KTM kommer att presentera en mängd nya modeller för att passa det kravet, som den redan avslöjade Adventure 790 eller de framtida SMT och även 500 cc-modellerna som ska produceras i partnerskap med Bajaj, tror KTM också att de kan hjälpa Ducati att växa ännu mer, och öppna dörrarna till den asiatiska marknaden för den italienska tillverkaren och dess ständigt växande modellutbud.
Åter 2011 köpte Audi Ducati för 740 miljoner euro. Nu, med Ducati som visar vinst och blir en stor aktör i många olika motorcykelsegment, inte bara sportmotorcyklar, förväntas att KTM kommer att behöva spendera mycket mer än den summan för att övertyga Audi att sälja Ducati. I augusti sa Volkswagen AG:s verkställande direktör Herbert Diess att "Antingen hittar vi en väg framåt för Ducati, som ger viss tillväxt" och expandera märket, "eller så måste vi leta efter ett nytt ägarskap".
Endast tiden kommer att visa om denna megadeal verkligen kommer att bli verklighet. Men det första steget har tagits av KTM:s Stefan Pierer.